не осталось стражников. Были смельчаки, что пытались пробраться в город, но они не вернулись. Так город и вымер. Теперь его обходят стороной, а место это считается проклятым.
– Возможно, эмир поступил правильно: если бы болезнь покинули стены города, то жертв было бы в сотни раз больше?
– Да, Д’Энуре-ати, возможно, что это так. Но они и от помощи отказались. А что если бы жрецы, алхимики и врачеватели смогли бы найти способ, как победить болезнь? В самом Арази-Улюме не было большого количества жрецов, но многие готовы были рискнуть своими жизнями, дабы помочь умирающим.
– Вы этого не можете знать…
– Как и вы, Хааман-апа. Кстати мы уже почти пришли.
Широкая мраморная дорога сливалась с такой же широкой площадью, что выныривала из зелени огромного сада. Дворец был под стать своему названию: большой, украшенный золотыми надписями и величественный. Он отличался от дворца Императора Августа архитектурой: вместо одного монолитного здания, перед ними предстала целая цепь башен, стен и зданий, что окружали центральный дворец пирамидальной формы. В отличии от зданий в городе, пирамиду дворца окружали белые, с золотыми крышами и куполами-луковицами, строения. Они прошли площадь, что была вымощена бледно-розовым мрамором по центру, создавшим ощущение выстланного перед гостями дорогого ковра.
Пирамида дворца, к удивлению, Д’Энуре, не была выполнена из мрамора, или, хотя бы, облицована им, а была песчано-желтой, со множеством открытых балконов по ее сторонам. Самый верхний этаж выглядел золотым, а с его балкона вниз спускался огромный флаг Зултаната: зеленое полотнище с тремя светилами на нем.
– А почему центральная пирамида так отличается от остальных зданий? – спросила Юиль.
– Дело в том, Хааман-апа, что центральное здание самое древнее здание во всем Алтынабаде; возможно, даже во всем Зултанате. Ему более шести веков. Такую историю грех скрывать под слоем пафоса. Стены этого дворца помнят еще Азулицию Голубое Пламя. Вы же знаете, кто это?
– Да, помним, – ответил за эльфийку Арчибальд.
Азулиция Голубое Пламя была одной из величайших заклинателей в истории и сильнейшей заклинательницей школы огня, в частности. Если бы не сам старик Д’Энуре, то ее спокойно можно было назвать сильнейшей в истории обоих континентов. Она родилась недалеко от вулкана Пепельных земель и была невероятно одаренным заклинателем. С годами она смогла изучить уникальный навык: [Голубое Пламя]. Этот навык предавал ее заклинаниям школы огня ярко-голубой цвет, за что она свое прозвище и получила. Он так же кратно усиливал мощь ее магии, так что ее заклинания были на круг, а то и два, сильнее аналогичных.
– А почему у пирамиды золотая вершина? Или она тоже была такой много веков кряду?
– Нет, Д’Энуре-ати, не всегда. Века четыре назад Великий Шах, что смог вновь собрать под своей властью Зултанат, сделал вершину золотой. Центр и сердце страны, как никак.
– А что это за странные линии из золота по всей пирамиде?
– А вы наблюдательны, Тог’рек-абы…
– Можно без «абы». Тог’рек, просто Тог’рек.
– Но вы же ученик Великого Архимага самого Арчибальда Д’Энуре! Как я могу обращаться к Вам без уважения?! – Гашим явно льстил, но Арчибальд проигнорировал его пассаж.
– Считай это просьбой, ну или приказом, если тебе так удобно, – здоровяк хлопнул по плечу Гашима, от чего тот согнулся пополам.
– Ну, если Вы так настаиваете… А по поводу этих полосок. Когда пирамиду возводили, то кладку делали таким образом, чтобы ее швы напоминали лучи солнца, что спускаются с вершины. Раньше религия Трех светил была доминантной и всеобъемлющей на территории Зултаната. Это сейчас, когда астрономы, все больше и больше узнают этот мир, когда проповедники других религий находят отзвуки своих слов в сердцах обывателей, люди все меньше и меньше обращаются к старым традициям. Но тогда, было другое время. Поэтому-то и решение о такой странной, на первый взгляд, кладке сейчас выглядит необычно.
Подойдя ближе, Арчибальд и сам увидел эти полосы, и все они, как одна, искривляясь и ломаясь, уверенно ползли к вершине пирамиды, или правильнее было сказать, исходили от нее.
Перед самой пирамидой их приветствовал мужчина, что представился распорядителем дворца, и пригласил их пройти в свои покои. Кирюм, сославшись на важность неотложных дел, покинул их, оставив на поруки распорядителю. Он подвел их к широченной лестнице, по которой могли пройти цепью человек сто, не меньше. Поднявшись на пару метров им предстала сама пирамида; вблизи, она казалась еще огромнее. В этой пирамиде все было большим и проходы, и коридоры, и комнаты.
Им выделили комнату на третьем из пяти уровней пирамиды. Дверь в комнату была массивной и большой: не менее пяти шагов в высоту и трех в ширину. Потолок комнаты поднимался еще шага на три над полукруглым косяком двери. Пол комнаты устилал толстый слой изысканных ковров самых разных оттенков и размеров. В единственной большой комнате располагалась три кровати, столь широкие, что даже Тог’рек мог уместиться на ней дважды. С потолка свисал полупрозрачный балдахин, что закрывал кровать от жары и немногочисленного гнуса. По центру комнаты стоял деревянный стол овальной формы, крепкий и отлично выполненный. Прямо напротив входа располагался балкон, где располагался столик и три кресла. Двери, отделяющий балкон от комнаты не было, лишь две занавески из плотной пурпурной ткани, висели по краям входа.
К удивлению, Д’Энуре, весь их багаж уже стоял по центру комнаты, абсолютно нетронутый. Они разложили свои вещи по шкафам и решили немного отдохнуть, после не самого спокойного финала их морского путешествия.
– Надеюсь, вам будет в ней комфортно, господин Д’Энуре, – виноватым тоном сказал распорядитель, посетив их чуть позже. – Извините, но других свободных комнат, на троих человек, у нас нет, а я подумал, что вы не захотите расстаться со своими учениками.
– Ничего страшного, эта комната нас полностью устраивает; вы все правильно решили. Могу ли я, попросить вас о маленькой услуге?
– Да, конечно. Я сделаю все что в моих силах.
– Путешествие было утомительным, и мы хотели бы отдохнуть, прежде чем нас пригласят на ужин к наследному принцу. Не могли бы побеспокоить нас за некоторое время до этого, чтобы мы успели подготовиться?
– Да, конечно, конечно! Тогда не буду Вам больше надоедать и удаляюсь.
Как только распорядитель удалился они решили отдохнуть, чтобы не быть сонными и помятыми на праздничном ужине. Юиль сразу же направилась спать, а варвар, съев пару фруктов из корзины, стоявшей на столе, сгреб в охапку матрас, что лежал на его кровати. Направился на балкон. Сейчас балкон был в уже тени, так что он мог спокойно разместиться и там.
– Зачем ты идешь на балкон? У тебя же есть нормальная кровать? – спросил удивленный Арчибальд.
– Она слишком мягкая, – скуксился здоровяк. – Да, и к тому же, я тоже бы хотел отдохнуть, и не хотелось мешать Вами Юиль своим
